Problemas de higiene en agua potable
sistemas contaminados
Una vez que se ha constatado internamente en un edificio una contaminación microbiológica, es responsabilidad del propietario planear y llevar a la práctica medidas adecuadas para reestablecer la calidad de agua potable exigidas. Para ello son necesarios pasos operativos o de procedimientos técnicos como por ejemplo una desinfección. La efectividad de tales medidas debe ser también probada así como alcanzar una solución permanente durante todo el tiempo de operación.
orígenes en sistemas contaminados
Las razones de una calidad de agua potable deficientes son muy variadas, aún cuando la edad de los sistemas de tuberías no necesariamente permiten hacer aseveraciones. Motivos de contaminación microbiológica pueden ser temperaturas arriba de 15°C en sistemas de agua fría (por causas diversas), por el uso inadecuado de grandes secciones de tuberías u otras fallas de instalación, de largos trechos, por periodos largos de estancamiento, de circuitos cerrados de agua fría o caliente, de tuberías muertas (en desuso total), por una desinfección térmica insuficiente, por contaminación microbiológica retrógrada o simple y sencillamente debido a la formación de biopelícula a la largo del tiempo en sistemas de tubería de agua fría y caliente.
Biopelículas
Las biopelículas son un hábitat con gran cantidad de microorganismos diversos (bacterias, hongos, protozoos) que se asientan en las superficies humedecidas por el agua (por ejemplo, tuberías, calderas, grifos). Los microorganismos están incrustrados en una película de sustancia mucilagenosa producida por ellos, coexistiendo entre sí y las superficies. Las sustancias mucilagenosas, que pueden constituir hasta un 90% de las biopelículas, contienen otras substancias y partículas (por ejemplo, productos corrosivos y cal) y son nutrientes para los microorganismos. Las biopelículas representan fuentes potenciales de infección, ya que los microorganismos encuentran condiciones ambientales favorables para reproducirse. Todas las medidas para minimizar microorganismos en agua potable, solo pueden tener éxito duradero si se combaten la formación y crecimiento de biopelículas. Esto priva a los microorganismos de la base de su existencia, mejorando así la higiene del agua potable a largo plazo.
Los principales hallazgos del proyecto conjunto BMBF "Biopelícula en instalaciones de agua potable" se pueden resumir de la siguiente manera (BMBF –por sus siglas en alemán- Ministerio Federal de Educación e Investigación): El agua potable no es estéril y no debe serlo. Los abastecedores de agua entregan por lo general agua potable "estable" debido al bajo contenido de nutrientes requerido por microorganismos, cumpliendo con las exigencias microbiológicas de las Directrices de Agua Potable. Sin embargo, siempre hay una infiltración de microorganismos a los sistemas "instalados en viviendas". Si estos microorganismos encuentran nutrientes en las instalaciónes de viviendas, pueden acumularse en superficies recubiertas por agua generando la formación de biopelículas.
El grado de formación de biopelículas depende de varios factores que influyen su crecimiento. Así son entre otras causas el contenido de nutrientes biológicos y la temperatura del agua, parámetros decisivos. Con el aumento de contenido nutricional y la temperatura en el agua, aumenta la biopelícula. La intensidad de la biopelícula también depende de la selección de material de tubos y de su antigüedad. Polímeros o materiales nuevos contienen a menudo aditivos biológicamente utilizables tales como plastificantes, antioxidantes o residuos de agentes antiaglomerantes, que sirven como fuente de nutrientes. En materiales fabricados nuevos se forman incluso capas de biopelícula después de una o dos semanas, después de varias semanas se alcanza un estado cuasi-estacionario.
Fuente: BMBF (Bundesministerium für Bildung und Forschung)
MFEI ( Ministerio Federal de Educación e Investigación)